Oud-Stadsvoorzitter Jan W. Masman
openbaart NS gechanteerd te hebben
Kleurig boekwerk Assen ver-andert - Oude en nieuwe Stadsgezichten in handen van twee oud-gezagdragers

ASSEN – Journalist Bernd Otter en kenner van de Asser historie Martin Hiemink, stonden donder-dagmiddag terecht in de belang-stelling. Zij hadden het boekwerk ‘Assen verandert – Oude en nieu-we Stadsgezichten’ samenge-steld waarin hun keus aan oude en ook recentere foto’s van Assen staan afgedrukt.
Aan de hand van ruim honderd foto’s laten zij zien hoezeer Assen in de afgelopen vijftig jaar is veranderd en van een ‘groot dorp’ een echte stad is geworden.
Een groot deel van die halve eeuw had de stad vier burgemeesters met de inmiddels overleden burgemeester Agter als eerste. Hij werd gevolgd door Gerrit Grolleman , Jan Masman en Dineke van As, die de fakkel midden dit jaar overgaf aan Sicko Heldoorn, die door dit beeldboek een aar-dige indruk krijgt van hoe het eens was Het was een voor de hand liggend idee de allen nog in Assen woonachtige eerste burgers van toen uit te nodigen de eerste exem-plaren van het boek in ontvangst te nemen
Zij waren graag ingegaan op het verzoek, ook de heer Grolleman, maar hij moest wegens fysieke omstandigheden verstek laten gaan.
Zijn nakomelingen namen de honneurs zeer verdienstelijk waar door niet te schromen in het Theatercafé bij Vanderveen niet alleen dankjewel te zeggen maar ook nog wat uit hun diensttijd aan te halen. Jan Masman, die zich bij voorkeur Stadsvoorzitter liet noemen, onthulde dat toen in zijn tijd het station door nieuwbouw moest worden vervangen, het stadsbestuur de spoorwegen heeft gechanteerd om een belangrijke faciliteit voor elkaar te krijgen. De NS weigerden een lift voor gehandicapten aan te brengen, maar het stadsbestuur stond erop dat er wel een faciliteit zou komen die het ook de in zijn beweging beperkte reiziger mogelijk moest maken het perron  te bereiken.
“We hebben toen maar gedreigd geen bouwvergunning af te geven als dat niet gebeurde. En dat hielp. Er kwam een gelijkvloerse overgang voor rolstoelgebruikers. Dat heeft ons toen wel deugd gedaan!" aldus de oud-Stadsvoorzitter.
Martin Hiemink, geboren en getogen Assenaar, schetste  wat aardige jeugdherinneringen (de geur van koffie die over de stad hing als Broekema en Nagel weer aan het branden waren) en Dagbladjournalist Bernd getuigde ervan met veel plezier het speurwerk naar goed bruikbare foto’s te hebben gedaan. Dat is mede door de steun van de Asser Historische Vereniging gelukt.
Beide heren boden na de toespraken de twee oud-gezagdragers een boek aan. Van de uitgeverij ontvingen de eregasten uit handen van Suzanne van der Laan elk een keurig verpakte fles wijn en ook de samenstellers kregen zo’n pakket toebedeeld.
Een boek kent, om het betaalbaar te houden, zijn beperkingen. Veel publicabel materiaal moest blijven liggen, maar wie interesse heeft in meer beeld kan de mini-expositie  bekijken, die op een aantal panelen op de eerste etage nabij de roltrap van Warenhuis Vanderveen is ingericht.