In 2010 driedaags internationaal eve-
 nement voor verstandelijk beperkten
 Assen dingt met nog dertig
 gemeenten mee naar orga-nisatie van Special Olympics 

ASSEN - In 2010 wil Assen de nationale Special Olympics organiseren. In navolging van het succesvolle WK Atletiek voor gehandicapten en de wereldspelen voor gehandicapten in 1990, stelt de stad zich met een zogenoemd ‘bid’ kandidaat voor de organisatie van de Special Olympics, een groot driedaags sportevenement voor mensen met een verstandelijke beperking.
Ruim 40 organisaties, waaronder 30 gemeenten, zijn in de race om het evenement te organiseren. Voor 1 januari moeten de kandidaten hun plannen hebben ingediend. In oktober / novem-ber 2008 wordt bekend wie het evenement mag organiseren.
Special Olympics is een wereldwijde organisatie die sport voor mensen met een verstandelijke beperking organiseert.
Er is een aanbod van 30 zomer- en wintersporten, voor deelnemers van acht jaar en ouder. Iedere sporter legt voor deelname aan de Special Olympics een eed af: “Ik hoop dat ik win. Maar als ik niet win, dan heb ik in ieder geval mijn best gedaan.”
De kandidaten voor de organisatie van het evenement moeten voldoen aan de eisen die Special Olympics Nederland stelt. Er wordt onder meer gekeken naar de sportaccommodaties, de mogelijkheden voor verblijf en de logistiek. Daarnaast moet een voorstel worden gepresenteerd met betrekking tot de organisatie en de financiering.
Assen profileert zich al jaren als sportstad met name ook voor gehandicapten. De Special Olympics kunnen een goede plek vinden binnen dat streven.
Er staan de komende jaren diverse andere grote sport-evenementen op stapel. Zo worden in 2008, 2009 en 2010 de finales van het Europees Badminton Circuit in Assen gehouden. Bovendien is de stad  in 2009 maar liefst drie maal het toneel van de Spaanse wielerronde de Vuelta.