Vrienden en kennissen zagen reislustig
   echtpaar opgewekt Assen verlaten
Jan en Rita Eggens onder stralende zon naar Afrika vertrokken
ASSEN -  Het was één uur zon-dagmiddag toen Jan Eggens, gezeten achter het stuur van een fraaie camper de speciaal gemonteerde claxon liet horen ten teken van een voorlopig afscheid van Assen. Voor de derde maal trekt het reislustige echtpaar de wereld in en dat deden ze na een gezellige afscheids- bijeenkomst in en bij restaurant De Jonge.
Het was een voor Jan en Rita bijzonder vertrek want zij werden uitgeluid door een veteraan-wereldreiziger uit Ide, Vegter van Slooten, die precies 49 jaar geleden zijn toenmalige woonstede Groningen verliet om met een reisgezellin ook Afrikawaarts te gaan.
Maar dat gebeurde toen niet in een luxe, van alle gemakken voorziene camper, maar in een zogenaamde dwergauto, een Goggo-mobiel met een tweetactmotortje van 300 cc.
Hij is toen drie jaar onderweg geweest en is na dik 50000 kilometer te hebben afgelegd heelhuids weer thuisgekomen. Onderweg voorzagen zij  in de kosten van de reis door samen liedjes met gitaarbegeleiding te zingen en het verkopen van door Vegter vervaardigde fraaie aquarellen.
Hij heeft als vaardig technicus op deze reis het kleine motortje, dat een vracht aan bagage plus de reizigers moest trekken, vier keer uit elkaar gehaald en weer gemonteerd, maar het lukte allemaal.
Het wagentje  staat  nu in een museum in Leeuwarden. Het heeft verschrikkelijk slechte wegen moeten overwinnen, zoals de wereldreizigers dat ook moesten doen, onderweg kamperend in een tentje. Jan en Rita genieten van dertig keer meer luxe, maar wat zij ook nu – vijftig jaar later – zullen tegenkomen dat zijn de moeilijkheden die het niet bestaande wegennet in Afrika hen zullen bezorgen.
Daar zijn ze echter niet bang voor, goed voorbereid als ze zijn.
Het vertrek vond plaats onder een haast Afrikaans schijnende zon, maar er was toch  sprake van een klein deukje in de plannen.
Zij zouden met nog een echtpaar (uit Groningen) de reis gaan maken, maar vanwege familieomstandigheden moesten de Groningers vandaag verstek laten gaan.
Zij zullen als er zich de komende  weken geen calamiteiten in de familie voordoen, toch proberen Jan en Rita op de heenweg naar Syrië in te halen. “Ik hoop dat het hen lukt, want het heeft wel voordelen om samen te kunnen reizen. Er staat ons heel veel te wachten, weten we, en onderweg kun je dan altijd steun aan elkaar hebben”. De datum van terugkeer is bij lange na niet bekend.
“Dat zien we wel”, is hun uitgangspunt.
En met de klanken  van een door troubadour Vegter van Slooten aangedreven orgeltje, dat diens  ondanks zijn tachtig jaar nog welluidende zangstem begeleidde, nog in de oren reden de Eggentjes de Brinkstraat af en de Torenlaan in.
Een nog een stevig stuk claxonwerk ten beste gevend. 

Foto's: Lammert Alingg